Wie hat sich Chinas Verhalten in der Weltpolitik verändert? Entwickelt sich das Land zu einer neuen Form von Imperium, und welche Strategien verfolgt es dabei?
Die Forschungsgruppe „Learning Empire: Autonomy, Dependence, and China’s Emerging Imperial Practices“ geht davon aus, dass China seine internationale Strategie mit dem Machtantritt Xi Jinpings im Jahr 2013 grundlegend verändert hat. Während zuvor eine zurückhaltende Außenpolitik („keeping a low profile“) dominierte, begann China danach, aktiv globale, auf sich ausgerichtete Hierarchien zu gestalten.

Um diesen Wandel zu verstehen, wurden acht verschiedene Teilprojekte konzipiert, die sich auf jeweils vier zentrale Ziele konzentrieren.

• Understanding policy learning
• Investigating imperial practices
• Analyzing outcomes
• Theorizing empire

Förderung: gefördert durch die Deutsche Forschungsgemeinschaft

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Das Teilprojekt geht von der Annahme aus, dass China sich zu einem spezifischen „learning empire“ herausbildet. Im Fokus steht die Rolle transnationaler Unternehmen beim Aufbau und der Ausweitung imperialer Kontrollstrukturen, insbesondere im Bereich digitaler Infrastrukturen im Globalen Süden. Untersucht werden dabei die Praktiken chinesischer Hightech-Firmen sowie des Parteistaats bei der Entwicklung von Konnektivität. Erstens analysiert das Projekt, wie politische Strategien im Zuge des Aufstiegs der Volksrepublik China zur digitalen Macht angepasst werden, vor allem durch verstärkte Abstimmung zwischen unterschiedlichen chinesischen Akteuren. Zweitens wird der Frage nachgegangen, ob und in welchem Ausmaß chinesische Anbieter Kontrolle über sämtliche Ebenen des „digitalen Stacks“ gewinnen, von denen Staaten wie Äthiopien abhängig sind. Drittens wird bewertet, inwiefern diese digitalen Abhängigkeiten zur Marginalisierung Äthiopiens beitragen.

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